"Black Swan" đã được mô tả như là một "bài hát hip hop emo vang vọng" được "hòa tấu với tiếng trống bẫy và giai điệu guitar theo phong cách lo lắng " và có phần rap trên nền tảng đám mây và một bản hook hấp dẫn.[6][7][8] Theo Billboard, cảm ứng của nhịp đập bẫy và nhạc cụ guitar nhấn mạnh "những cái móc đan xen, những câu rap và những câu cảm thán của falsetto ".[9] Bài hát được phát hành thông qua phiên bản phòng thu trên nền tảng âm nhạc kỹ thuật số và một "bộ phim nghệ thuật" phát hành cùng.[10] Trong khi bộ phim nghệ thuật có các nhạc cụ có dây nặng với giọng hát capella của BTS, phiên bản phòng thu sử dụng "nhịp đập dồn dập và tiếng guitar synth-y " thay thế "những bản violin đầy tội lỗi".[11][12] Giọng hát của các thành viên được phân lớp và xử lý cho thấy họ là một đơn vị bảy và âm thanh tối giản thể hiện nội tâm trầm lắng.[13][14][15]

"Black Swan" đã được mô tả là "một lời thú nhận của một nghệ sĩ đã thực sự học được ý nghĩa của âm nhạc đối với chính mình".[16] Theo thông cáo báo chí, bài hát thấy BTS lặn sâu "vào bản thân bên trong của họ khi các nghệ sĩ và đối mặt với bóng tối mà họ đã từng che giấu" và "nói lên nỗi sợ rằng một ngày nào đó âm nhạc sẽ không thể di chuyển hay chạm vào họ. Tuy nhiên, khoảnh khắc họ đối mặt với 'Thiên nga đen' trong chính họ, tuy nhiên, họ bị ảnh hưởng bởi một nhận thức nghịch lý rằng âm nhạc là tất cả những gì họ có. " [17] Trong vở ballet này, BTS sử dụng lời bài hát nội tâm để thể hiện "cảm giác ớn lạnh về cách các nghệ sĩ xem nghề của họ và cảm giác của họ khi tình yêu của họ bị mất".[10][11][14] "Trái tim không còn chạy đua / Khi nghe nhạc chơi / Có vẻ như thời gian đã ngừng / Ôi đó là cái chết đầu tiên của tôi / Tôi luôn sợ hãi", Suga hát một cách chán nản, ngay sau đó là những dòng của RM,: "Nếu điều này không thể còn tiếng vang, không còn khiến trái tim tôi rung động, như thế này có thể là cách tôi chết cái chết đầu tiên của mình. Nhưng nếu thời điểm đó là ngay bây giờ thì sao? " [18][19]

Bản nhạc được viết bằng phím D nhỏ với nhịp độ là 147 nhịp mỗi phút.[20] Nó chạy trong ba phút và mười tám giây.[21]